Štiriindvajsetletna Natalie du Toit je imela na otvoritvi iger čast nositi zastavo svoje domovine. Olimpijski nastop je dočakala v sredo, v daljinskem plavanju na 10 km je osvojila 16. mesto. In zakaj je junakinja iger? Du Toitovi so morali po hudi prometni nesreči z motorjem pred sedmimi leti amputirati levo nogo. Po olimpijski vasi jo je moč videti, kako se sprehaja s protezo, a plavati je morala brez nje. Slovenska predstavnica Teja Zupan je osvojila četrto mesto.

V objemu trenerja Nevilla Smitha. © Reuters

Merila je na kolajno
Na štart je prišla počasi, na pomolu snela umetno nogo in se na štarterjev znak spustila v vodo. Bila je olimpijka! Želela si je kolajno, na koncu pa za prvouvrščeno Rusinjo Lariso Ilčenko zaostala za več kot minuto. "Dala sem vse od sebe. Nisem zadovoljna, a vidimo se čez štiri leta v Londonu," je povedala na cilju, kjer je bila povsem izmučena. "Sploh nisem mogla sama iz vode. To je dokaz, da sem se potrudila po najboljših močeh. Vsem ljudem, ne le invalidom, pa bi rada sporočila nekaj: morate trdo delati. Morate imeti sanje, si postaviti cilje in nikoli odnehati!"

Du Toitova ni od muh. Na svetovnem prvenstvu letos v Sevilli na desetkilometrski razdalji osvojila četrto mesto, pred štirimi leti pa je na paraolimpijskih igrah v Atenah s petimi zlatimi in eno srebrno kolajno pometla s tekmicami. Pekinški organizatorji so jo po koncu preizkušnje nagradili s posebnim darilom – tradicionalno kitajsko sliko na leseni škatli. Sama ne želi, da bi jo obravnavali kakor koli drugače. "Trdo sem delala, da sem prišla sem. Vse želim delati po predpisih. To ni zastonj vožnja," je še dodala Južnoafričanka.

Vroče novice iz Pekinga