Nizozemec Max Verstappen z Red Bullom je zmagovalec dirke svetovnega prvenstva za veliko nagrado Mehike. Britanec Lewis Hamilton je s četrtim mestom potrdil naslov svetovnega prvaka. Voznik Mercedesa ga je osvojil petič v svoji karieri, s katerim se je prebil na drugo mesto večne lestvice svetovnih prvakov.

Na drugem mestu in tretjem mestu sta v Mexicu Cityju končala Ferrarija, Nemec Sebastian Vettel na drugem in Finec Kimi Räikkönen na tretjem mestu.

Vettel je bil pred današnjo dirko še edini, ki bi lahko ogrozil veliko slavje Hamiltona, vendar bi moral Britanec odstopiti ali končati slabše od sedmega mesta, Nemec pa zmagati. V takšnem ritmu bi nato moral Vettel nadaljevati tudi na naslednjih dirkah, 11. novembra v Braziliji in 25. novembra v Abu Dabiju.

Hamilton je pridirkal do petega naslova svetovnega prvaka (2008, 2014, 2015, 2017, 2018), s katerim je pobegnil družbi Francoza Alaina Prosta (1985, 1986, 1989, 1993) in Vettla (2010-13), ujel pa je Argentinca Juana Manuela Fangia (1951, 1954-57), s katerim sta zdaj na drugem mestu lestvice najboljših v zgodovini. Na prvem mestu bo še nekaj časa ostal Nemec Michael Schumacher s sedmimi naslovi (1994, 1995, 2000-04).

Foto: Profimedia Lewis Hamilton

Verstappen je dirko začel z drugega startnega mesta, vodil pa od od prvega metra. S starta je odlično potegnil tudi Hamilton, se vrinil med Nizozemca in Avstralca Daniel Ricciarda, Verstappnovega sovoznika pri Red Bullu. V prvi zavoj je šel prvi Verstappen, drugi Hamilton, tretji pa Ricciardo, sicer zmagovalec sobotnih kvalifikacij. Mladi Nizozemec se je hitro odpeljal naprej, Ricciardo pa je hitro ujel Hamiltona. Za kratek čas sta se ob prvih postankih v boksih v vodstvu znašla Ferrarija, a je bil Verstappen hitro spet na prvem mestu, za njim pa Hamilton in Ricciardo.

V 35. od 71 krogov dolge dirke se je na tretje mesto prebil Vettel, štiri kroge kasneje je bil že drugi, ko je brez težav šel mimo Hamiltona. V 47. krogu je na travo zapeljal Hamilton, jasno je bilo, da ima težave z gumami, zato je zavil v bokse in se vrnil na peto mesto, pred njega je prišel še Räikkönen. Deset krogov pred koncem je bilo zaradi okvare konec dirke za Ricciarda, Hamilton je s tem pridobil eno mesto, pred njim pa je že bilo bolj ali manj jasno, da Vettel Verstappna na poti do svoje druge zmage v sezoni ne more ogroziti.

"Start je bil ključen. Sinoči nisem dobro spal. Danes sem bil odločen zmagati. Hvala ekipi, dirkalnik je dobro deloval. Lahko bi imeli dva dirkalnika na zmagovalnem odru. Dobro, da je vsaj en," je takoj po koncu dirke menil Verstappen.

Foto: Profimedia Max Verstappen

"Ni bil lahek dan. Čestitke Lewisu in ekipi. Dobro smo se borili, moramo stati za tem," je razlagal Vettel, ki ni vedel, kaj odgovoriti na vprašanje, kje je izgubil prvenstvo. Raje je takoj odhitel k Hamiltonu in mu čestital za naslov prvaka. Po nekaj objemih je Hamilton iskal prave misli: "Zelo čudni občutki so v tem trenutku. Hvala navijačem, ker so Mehiko naredili tako posebno. Hvala ekipi. Trdo so delali."

"Zelo težka dirka je bila. Imel sem izjemen start, napredoval sem. Nato sem se ustavil, boril sem se, imel težave, želel sem le do cilja. Hvaležen sem družini za podporo in da sem danes tukaj," je dejal 33-letni novi-stari svetovni prvak, ki je tudi naslov v lanskem letu dokončno osvojil na dirkališču v Mehiki.

Formula 1, VN Mehike, izidi:

 1. Max Verstappen (Niz/Red Bull)               1:38:28,851
 2. Sebastian Vettel (Nem/Ferrari)                    + 17,316
 3. Kimi Räikkönen (Fin/Ferrari)                           49,914
 4. Lewis Hamilton (VBr/Mercedes)                   1:18,738
 5. Valtteri Bottas (Fin/Mercedes)                         1 krog
 6. Nico Hulkenberg (Nem/Renault)                    2 kroga
 7. Charles Leclerc (Fra/Sauver Ferrari)             2 kroga
 8. Stoffel Vandoorne (Niz/McLaren Renault)   2 kroga
 9. Marcus Ericsson (Šve/Sauber Ferrari)          2 kroga
10. Pierre Gasly (Fra/Scuderia Torro Rosso)     2 kroga
...

Skupni seštevek SP (19):
 1. Lewis Hamilton (VBr/Mercedes)                          358 - že prvak
 2. Sebastian Vettel (Nem/Ferrari                             294
 3. Kimi Räikkönen (Fin/Ferrari)                                236
 4. Valtteri Bottas (Fin/Mercedes)                             227
 5. Max Verstappen (Niz/Red Bull)                            216
 6. Daniel Ricciardo (Avs/Red Bull)                           146
 7. Nico Hülkenberg (Nem/Renault)                           69
 8. Sergio Perez (Meh/Racing Point Force India)    57
 9. Kevin Magnussen (Dan/Haas)                                53
10. Fernando Alonso (Špa/McLaren Renault)         50
...

Konstruktorji:
 1. Mercedes                        585
 2. Ferrari                             530
 3. Red Bull                          362
 4. Renault                           114
 5. Haas                                 84
 6. McLaren-Renault          62
 7. Force India                       47
 8. Sauber                             36
 9. Toro Rosso-Honda        33
10. Williams                           7