Po treh zaporednih zmagah Ferrarija so se na dirki formule 1 za VN Rusije vnovič veselili v taboru Mercedesa. Novo zmago je slavil Britanec Lewis Hamilton pred klubskim kolegom Fincem Valterrijem Bottsom in Ferrarijevim Monačanom Charlesom Leclercom, ki je dirko začel z najboljšega startnega položaja. Četrto mesto si je priboril Nizozemec Max Verstappen z Red Bullom, dirko je začel šele z devetega mesta.
Hamilton ima pet dirk pred koncem sezone že 73 točk prednosti pred zasledovalci, a lahko bi se razpletlo tudi drugače. Dirko je odločil virtualni varnostni avtomobil, ki ga je "sprožil" prav Nemec Sebastian Vettel z drugim Ferrarijem.
Vettel je dirko napadal iz druge vrste in že na startu prehitel tudi Hamiltona, ki je začel s počasnejšimi pnevmatikami. Tudi po navodilih iz boksa ga je predse spustil še Leclerc. Napovedovala se je druga zmaga Nemca zaporedoma. Kasneje so sledila navodila iz boksov, naj Vettel spet predse spusti Monačana, ki pa se jih Nemec ni držal. Poznavalci trdijo, da naj bi Vettel izkoristil zavetrje, a odločil se je drugače.
Ravno v trenutku, ko naj bi Leclerc po postanku v boksih vnovič prevzel vodstvo, pa je obstal Vettlov bolid. To je po varnostnem avtomobilu spretno izkoristil Hamilton, čigar dirkalnik ni bil dovolj hiter za dvoboj z Mercedesoma, in zagrabil ponujeno ter si s spretnim postankom v boksih priboril vodstvo.
Ko je Leclerc kasneje zapeljal v bokse še po mehkejši komplet pnevmatik, ga je prehitel še Bottas. Leclerc se je nato trudil v borbi za drugo mesto, a kljub hitrejšemu dirkalniku 21-letni Monačan tekmeca s Finske ni uspel prehiteti. Dvoboj za drugo mesto je Hamiltonu omogočil mirno nadaljevanje za 82. zmago v karieri in prvo po uspehu avgusta v Budimpešti.
A saga o rivalstvu med Vettlom in Leclercom pri Ferrariju bo s tem dobila novo poglavje. Teden dni po dvojni zmagi v Singapurju so pri rdečih tokrat na obali Črnega morja tudi zaradi igric v ekipi popolnoma pogoreli. "Jaz sem se držal svojega dela dogovora," je po dirki dejal Vettel, ki je tekmovanje končal v 28. krogu in dodal, da se bodo morali vse ostalo pomeniti znotraj moštva. Da spori niso rešeni, pa je posredno potrdil Leclerc, ki je dejal, da se mora pogovoriti z moštvom, da bo situacijo bolje razumel.
Hamilton je bil na koncu srečni zmagovalec, ki je tudi na poti na zmagovalni oder potrdil, da je novega uspeha nadvse vesel in objel eno od velikanskih "matrjošk". Razlogov je veliko, tudi dejstvo, da je Mercedes na dirki v Sočiju slavil šesto zmago na šesti dirki. "Neverjetno delo cele ekipe. Nikoli se nismo predali," je po zmagi dejal Hamilton, pri tem pa govoril tako o počasnejšem dirkalniku, kot tudi o pomoči Bottasa za novo zmago.
Izidi F1:
1. Lewis Hamilton (VBr) Mercedes 1:33:38,992 ure (povprečna hitrost: 199,835 km/h) 2. Valtteri Bottas (Fin) Mercedes +03,829 sekunde 3. Charles Leclerc (Mon) Ferrari +05,212 4. Max Verstappen (Niz) Red Bull +14,210 5. Alexander Albon (Taj) Red Bull +38,348 6. Carlos Sainz jr. (Špa) McLaren +45,889 7. Sergio Perez (Meh) Racing Point +48,728 8. Lando Norris (VBr) McLaren +57,749 9. Kevin Magnussen (Dan) Haas +58,779 10. Nico Hülkenberg (Nem) Renault +59,841 11. Lance Stroll (Kan) Racing Point +1:00,821 12. Danil Kvjat (Rus) Toro Rosso +1:02,496 13. Kimi Räikkönen (Fin) Alfa Romeo +1:08,910 14. Pierre Gasly (Fra) Toro Rosso +1:10,076 15. Antonio Giovinazzi (Ita) Alfa Romeo +1:13,346 - odstop: Sebastian Vettel (Nem) Ferrari, Romain Grosjean (Fra) Haas, Robert Kubica (Pol) Williams, Daniel Ricciardo (Avs) Renault, George Russell (VBr) Williams. * Vrstni red v točkovanju za SP: 1. Lewis Hamilton (VBr) Mercedes 322 točk 2. Valtteri Bottas (Fin) Mercedes 249 3. Charles Leclerc (Mon) Ferrari 215 4. Max Verstappen (Niz) Red Bull 212 5. Sebastian Vettel (Nem) Ferrari 194 6. Pierre Gasly (Fra) Toro Rosso 69 7. Carlos Sainz jr. (Špa) McLaren 66 8. Alexander Albon (Taj) Red Bull 52 9. Lando Norris (VBr) McLaren 35 10. Daniel Ricciardo (Avs) Renault 34 11. Nico Hülkenberg (Nem) Renault 34 12. Danil Kvjat (Rus) Toro Rosso 33 13. Sergio Perez (Meh) Racing Point 33 14. Kimi Räikkönen (Fin) Alfa Romeo 31 15. Kevin Magnussen (Dan) Haas 20 16. Lance Stroll (Kan) Racing Point 19 17. Romain Grosjean (Fra) Haas 8 18. Antonio Giovinazzi (Ita) Alfa Romeo 4 19. Robert Kubica (Pol) Williams 1 * Moštveni vrstni red: 1. Mercedes 571 točk 2. Ferrari 409 3. Red Bull 311 4. McLaren 101 5. Renault 68 6. Toro Rosso 55 7. Racing Point 52 8. Alfa Romeo 35 9. Haas 28 10. Williams 1