Obračun med Španijo in Slovenijo v Burgosu, ki se bo začel ob 19.30, bo ponovitev polfinala zadnjega evropskega prvenstva v Istanbulu, kjer je Slovenija zmagala z dvajsetimi točkami prednosti. Razlika je le v tem, da sta se v dveh mesecih obe postavi popolnoma spremenili. Španski selektor Sergio Scariolo nima v ekipi niti enega igralca z Eurobasketa, Rado Trifunović pa ne more računati na Gorana Dragića, Luko Dončića, Anthonyja Randolpha, Eda Murića in Alekseja Nikolića.
"Pričakujem zanimivo in težko tekmo, saj za Španijo trenutno nastopajo igralci, ki so lahko pred leti le sanjali, da bodo nosili dres z državnim grbom. Vidi se jim, da so željni dokazovanja," opozarja Trifunović in nadaljuje: "Odigrati bomo morali bolje kot proti Belorusiji. Predvsem v obrambi ter skoku. Španija igra zelo raznovrstno; zna hitro zaključevati napade, hkrati pa na postavljeno obrambo igra potrpežljivo in izkušeno."
Tako kot Slovenija je tudi Španija kvalifikacije začela z zmago. Na gostovanju v Črni gori je slavila z 79:66. Scariolo je rotiral deset igralcev, osrednje vloge pa so imeli Fran Vazquez, Quim Colom Barrufet, Jaime Fernandez, Sebas Saiz, Edgar Vicedo in Sergi Vidal.
Slovenska reprezentanca je v Burgos pripotovala v soboto zgodaj popoldan, zvečer je v dvorani Coliseum, ki sprejme 9500 gledalcev, opravila trening. Vseh dvanajst igralcev je zdravih in kot zagotavlja strokovni štab reprezentance pripravljenih na težak boj.
Nadaljevanje februarja
Z dvobojem proti Španiji bo Slovenija zaključila prvi ciklus kvalifikacij. Naslednji jo čaka konec februarja, ko bo gostovala v Črni gori in Belorusiji, junija 2018 pa sledita še tekmi s Španijo in Črno goro doma.
Nato se bo naša skupina križala s skupino B, v kateri so Turčija, Latvija, Ukrajina in Švedska, po nadaljnjih šestih tekmah pa bodo znane tri reprezentance, ki bodo iz te skupine napredovale na svetovno prvenstvo.