Rokometaši Barcelone so zmagovalci zaključnega turnirja lige prvakov v Kölnu, potem ko so na finalni tekmi po izvajanju sedemmetrovk premagali poljske Kielce s 37:35. Po rednem delu in desetminutnem podaljšku je bil izid izenačen pri 32:32 (28:28, 14:13).
Za slovito zasedbo iz katalonske prestolnice, kjer igrata tudi Slovenca Blaž Janc in Domen Makuc, je to rekordna enajsta zmaga v najbolj imenitnem evropskem tekmovanju.
Finalni obračun pred 19.250 gledalci so bolje pričeli Katalonci, ki so uvodoma imeli niti igre v svojih rokah. Po vodstvu z 10:7 v 18. minuti so do sape prišli tudi izbranci izkušenega in z vsemi žavbami namazanega stratega poljske ekipe Talanta Dušebajeva, ki so v končnici prve polovice tekme ujeli branilce naslova iz Barcelone in izenačili na 12:12.
V nadaljevanju se je odvijal ogorčen in izjemno izenačen boj, tehtnica pa se je vseskozi nagibala na eno in drugo stran. V končnici rednega dela se je zmaga najprej nasmihala Barceloni, a je dve sekundi pred zadnjim zvokom sirene po strelu s šestih metrov izenačil beloruski krožni napadalec Arcjom Karalek in izsilil podaljšek.
V desetminutnem podaljšku ni prišlo do končne odločitve, v "rokometni loteriji" pa so bili bolj zbrani Katalonci, ki so bili v sedemmetrovkah 100-odstotni, v poljski ekipi pa je v tretji seriji zgrešil Španec Alex Dušebajev.
V španski zasedbi je bil na finalni tekmi najbolj učinkovit Aleix Gomez z devetimi, Francoza Dika Mem in Timothey N'guessan sta dosegla po pet zadetkov. Janc in Makuc sta k novi lovoriki prispevala po gol.
V poljski ekipi so Črnogorec Branko Vujović, Španca Alex in Daniel Dušebajev, Belorusa Vladislav Kuleš in Karalek ter Arkadiusz Moryto dosegli po štiri gole.
Barcelona potrdila primat
Na dosedanjih turnirjih četverice v Kölnu od leta 2010 je Barcelona prva ekipa, ki je ubranila naslov, s štirimi zmagoslavji pa je tudi najbolj uspešna. Na drugem mestu je nemški Kiel s tremi končnimi zmagami, skopski Vardar iz Severne Makedonije je slavil dvakrat, po eno zmago pa imajo nemška HSV in Flensburg-Handewitt, Kielce in francoski Montpellier.
V nekdanjem pokalu državnih prvakov oziroma ligi prvakov je razred zase katalonska zasedba z enajstimi zmagoslavji. Na drugem mestu je nemški Gummersbach s petimi naslovi, na tretjem pa nemški Kiel s štirimi. V sezoni 2003/04 so v elitnem klubskem tekmovanju na stari celini slavili tudi rokometaši Celja Pivovarne Laško.
Evropska rokometna zveza (EHF) je pred začetkom letošnjega turnirja v Lanxess Areni v Kölnu objavila tudi najboljšo ekipo v ligi prvakov za sezono 2021/22. V njej so danski vratar Niklas Landin (Kiel), švedsko levo krilo Hampus Wanne (Flensburg-Handewitt), srbski levi zunanji Petar Nenadić, francoski srednji zunanji Kentin Mahe (oba Veszprem), francoski desni zunanji Dika Mem, špansko desno krilo Aleix Gomez (oba Barcelona) in poljski krožni napadalec Kamil Syprzak (PSG).
Najboljši obrambni igralec je Nemec Hendrik Pekeler (THW Kiel), najboljši mladi igralec je Norvežan Tobias Groendahl (Elverum), najboljši trener pa Talant Dušebajev (Kielce).