Damir Dugonjić je v februarju in marcu s slovensko reprezentanco že opravil tritedenske priprave v španski Sierri Nevadi ter se preizkusil na domačem mitingu na Ravnah na Koroškem. Po prvih dosežkih v bazenu je bil aktualni svetovni podprvak v malem bazenu zelo zadovoljen: "Lani sem bolje pripravljen plaval iste izide."
Že na Fužinarjevem mitingu na Ravnah pa je izstopal tudi nastop na 200 m prsno, saj gre za disciplino, ki se ji je Dugonjić v preteklih letih izogibal. "To je precej mentalna tekma, a se prav tukaj lahko naučim veliko za nastop na 100 m prsno. Zato bo ta disciplina zdaj večkrat na sporedu na tekmah." S prvimi dosežki Dugonjić ni bil preveč zadovoljen, saj je načrtoval še hitrejše čase: "Želel sem si več, a na 200 prsno še nimam pravih izkušenj. Mislim, da sem sposoben plavati še veliko hitreje."
Odločitev za več nastopov na 200 m prsno, na SP ostajata primarna nastopa na 50 in 100 m prsno, za Dugonjića ni bila težka. "Že s trenerjem v Ameriki sem se pogovarjal, da bi rad delal več na 200 m prsno. Vem, da moram nekatere stvari spremeniti, in verjamem, da mi bo to pomagalo. Za 100 m prsno sem že dovolj hiter, manjka pa mi vzdržljivost, in to se pozna na zadnjih 15 metrih."
Prihodnost odvisna od rezultatov
Ne glede na optimistične napovedi pred sezono pa položaj za Dugonjića v pripravah na SP v Barceloni ni enostaven. V ZDA ga čaka žena, športno pot v veliki meri nadaljuje v Sloveniji. Prav zato bo nadaljevanje kariere močno odvisno od letošnjih dosežkov. "Če bom dosegel zastavljene cilje, bom nadaljeval kombinacijo treningov v ZDA in Sloveniji. Zelo luštno je delati v slovenski ekipi, ko skupaj treniramo."
A cilj za sezono 2013 ni majhen, saj bi pomenil tudi najmanj finale svetovnega prvenstva v Barceloni na 100 prsno. "Definitivno je moj cilj na 100 m prsno izid pod minuto, kar sem si želel že lani. Mislim, da če to plavam letos, se izplača trenirati naprej in delati z reprezentanco Slovenije. Sicer bom živel in treniral v ZDA."
Naslednja pomembna pregledna tekma bo na sporedu že prihodnji teden, ko se del slovenske reprezentance odpravlja na močno tekmo v nizozemski Eindhoven, močan pokazatelj opravljenega pred svetovnim prvenstvom v Barceloni pa bo nastop junija na sredozemskih igrah.