Pred dnevi smo pisali o vzponu košarkarja Atlante Hawks Traeju Youngu, ki je s svojimi nedavnimi predstavami očaral košarkarske poznavalce onkraj luže in se najavil kot glavni konkurent Luki Dončiću v dvoboju za prestižni naziv novinec leta lige NBA.

Šov novincev Dončić dobil resno konkurenco

Primerjava Dončića in Younga je zanimiva tudi zato, ker sta bila na lanskem naboru predmet dogovora med moštvoma Dallasom in Atlanto. Slednja je namreč na naboru izbrala Dončića, a ga je nato v zameno za Younga in izbor v prvem krogu enega izmed prihajajočih naborov prepustila Dallasu.

Omenjena košarkarja sta po mnenju košarkarskih analitikov glavna, morda celo edina kandidata za naziv novinec leta, kar se odraža tudi na lestvici Kia Rookie Ladder, kjer na prvih dveh mestih kraljujeta zadnjih pet zaporednih tednov.

Toda v tem tednu je na lestvici prišlo do ene velike spremembe. Dončić, ki je na vrhu preživel kar 16 zaporednih tednov, je po mnenju NBA analitikov izgubil svoj primat med novinci in prvič v svoji debitantski sezoni zaostal za enim izmed svojih konkurentov.

Njegova vladavina je trajala skoraj tretjino koledarskega leta, sodeč po najnovejšem razporedu pa slovenski čudežni deček ni več glavni favorit za naziv novinec leta. V neposrednem dvoboju ga je predvsem po zaslugi epske predstave proti Chicago Bulls, katerim je nasul 49 točk, prehitel Young. 

"Nisem povsem na tekočem, kako kaže glede nagrade, vem pa, da Trae igra odlično. Skeptikom je dokazal, da lahko igra v ligi NBA. Vesel sem, da mu gre tako dobro."

Luka Dončić

Zvezdnik Atlante je sploh prvi "rookie" poleg Dončića, ki je zasedel prvo mesto na tedenski lestvici najboljših novincev. "Počasi se mu je vse sestavilo. Težave, ki jih je imel na začetku sezone, so po mojem mnenju najboljša stvar, ki se mu je lahko zgodila. Zdaj žanje vse sadove. To je bil blagoslov v preobleki," je prepričan vrhunski košarkar Vince Carter.

Trae Young tretji novinec v zgodovini, ki je na eni tekmi dosegel vsaj 40 točk in 10 skokov. Pred njim je to uspelo Michaelu Jordanu (dvakrat) in LeBronu Jamesu.

Kia Rookie Ladder (16. teden): 

1. Trae Young - Atlanta Hawks (prejšnji teden: 2) 
2. Luka Dončić - Dallas Mavericks (prejšnji teden: 1) 
3. Deandre Ayton - Phoenix Suns (prejšnji teden: 5)
4. Landry Shamet - Los Angeles Clippers (prejšnji teden: /) 
5. Mitchell Robinson - New York Knicks (prejšnji teden: 4)