Benoit Paire je v drugem krogu OP Avstralije po maratonskem obračunu izgubil proti Hrvatu Marinu Čiliću z 2:6, 7:6(8), 6:3, 1:6, 6:7(10:3). Tenisača sta se na igrišču potila tri ure in 33 minut, na koncu pa se je napredovanja veselil Čilić, nekdanji finalist turnirja v Melbournu (2018), ki se je v tretji krog uvrstil tudi po zaslugi bučne navijaške podpore.
Kopica hrvaških privržencev, številni med njimi so v skladu z navijaško tradicijo naše južne sosede nosili čepice za vaterpolo, kar je odraz priljubljenosti tega športa na Hrvaškem, so tekom obračuna provocirali vročekrvnega Francoza, ki pa jim ni ostal dolžan.
Med dvobojem se je norčeval na račun njihove navijaške oprave, po porazu pa je dejal: "Čudno, da sploh kaj slišijo pod čepicami za vaterpolo. Raje naj se vrnejo v bazen," jim je sporočil Paire.
"Hrvaški navijači niso bili pošteni. Vem, da se včasih tudi jaz ne obnašam lepo. Tega se zavedam, a tokrat so hrvaški navijači pretiravali. Ves čas so govorili med prvim in drugim servisom," je dodal.
Še pred hrvaškimi so bili kritik na letošnjem OP Avstralije deležni tudi grški ljubitelji tenisa. Njihov adut Stefanos Cicipas jih je po uvrstitvi v drugi krog podučil, da je njihovo početje na tribunah primernejše za nogometne stadione. "Morda so malce prestopili mejo. V tenisu ni prostora za takšno vedenje. To sodi na nogometne tekme," je povedal šesti igralec sveta.