Slovenski košarkar Goran Dragić je bil po skoraj treh tednih brez nastopa v ligi NBA znova v postavi Toronta. Na domači tekmi proti Detroitu je v 28 minutah dosegel 16 točk, odlično predstavo pa je kronal z zelo dobrim 50-odstotnim metom iz igre ter petimi skoki in tremi podajami.
A tudi odlična predstava slovenskega organizatorja igre ni bila dovolj za zelo razpoložen Detroit, ki je koncu sredi Toronta slavil s 127:122.
"Nedvomno je igral dobro glede na to, da že dolgo ni igral ... trudil se je pod obema košema in tudi opravil dobro delo," je o Dragićevi igri za Toronto Star dejal Nick Nurse, ki se je za nenadno potezo, da v igro Toronta znova vključi izkušenega slovenskega košarkarja, pred tekmo odločil zaradi dlje trajajočih težav Freda VanVleeta z bolečinami.
Da bo igral, je Dragić izvedel le nekaj minut pred tekmo. "Ko sem izvedel, sem bil nekoliko presenečen, ampak sem bil pripravljen," je za časnik iz Toronta dejal 35-letni Ljubljančan, ki ga je igra po devetih tekmah sedenja na klopi nekoliko utrudila. "Nekoliko mi je manjkalo sape, ampak sem v redu."
Cela prva peterka Toronta je na tekmi dosegla dvomestno število točk, kar pa ni bilo dovolj za zmago proti razpoloženemu Detroitu. Ta je v zadnji četrtini prišel do vodstva z dvomestnim številom točk, ki ga kljub naporom Dragića in druščine v zaključku tekme ni izpustil iz rok za tretjo zmago (3:9) v tej sezoni. Toronto je zdaj pri sedmih zmagah in sedmih porazih na devetem mestu vzhodne konference.
"Ni nam uspelo vzpostaviti učinkovite igre v obrambi in v zaključku, ko se je tekma odločala, jim je vsaj trikrat z lahkoto uspelo priti do koša v igri ena-na-ena," je o težavah v obrambi Toronta dejal Nurse.
Dragićeva vloga v prihodnje ostaja uganka. Po poročanju ameriških medijev ni pričakovati, da bo VanVleet manjkal dlje časa, v postavo bi se lahko vrnil že v noči na torek, ko bo Toronto gostoval pri Portlandu.