Košarkarji Dallas Mavericks so si z zmago s 121:116 nad Memphis Grizzlies v severnoameriški ligi NBA priigrali četrtfinale pokala v Las Vegasu. Prvi zvezdnik Dallasa Luka Dončić je pred domačimi navijači dosegel 37 točk, Spencer Dinwiddie in P.J. Washington pa sta v zadnjih minutah zadela mete za tri in pomagala Dallasu do velikega preobrata. Košarkarji Dallasa so namreč proti Memphisu zaostajali za 15 točk, na koncu pa so se veselili pomembne zmage, ki jim je prinesla tudi vstopnico za četrtfinale pokala NBA.

Čeprav so še dobre tri minute in pol pred koncem tekme gostitelji zaostajali s 103:111, jim je nato uspel delni izid 16:3 po dveh trojkah Dinwiddieja in eni Washingtona. Slednji je tekmo končal z 18 točkami, Dereck Lively II s 17 ter z 11 skoki, Dinwiddie pa je k zmagi Dallasa, peti zaporedni ter skupno deveti na zadnjih desetih tekmah, dodal 16 točk.

Foto: Profimedia Luka Dončić Mavericks so sicer potrebovali ne le zmago, temveč tudi pomoč preostalih ekip na zadnji večer skupinskih tekem, da so na zahodu prišli do posebnega povabila za nastop v Las Vegasu, kjer bo zaigralo osem najboljših ekip lige ta čas. Na koncu se je Maverickom vse poklopilo, na turnirju v Las Vegasu (10.12. - 17.12.) pa jih bodo čakali stari znanci iz lanske končnice ter vodilna ekipa zahodne konference, Oklahoma City thunder.

Prvo ime domače ekipe je bil tudi tokrat Dončić, ki je 37 točkam, od tega jih je 24 dosegel v prvem polčasu, dodal še 12 skokov ter po štiri podaje in tudi štiri ukradene žoge. Odlično igro v obrambi je kronal tudi z eno blokado. Kljub temu je bil Dallas dolgo v težavah, potem ko je zgrešil vseh sedem trojk v tretji četrtini ter v tem delu igre izgubil deset žog, skupno pa kar 25, ob tem pa so domači košarkarji zgrešili 14 prostih metov.

Takšna statistika je presenetila tudi Dončića. "Še nikoli nisem videl, da bi ekipa zgrešila 14 prostih metov, izgubila 25 žog in nato dobila tekmo," je po tekmi z glavo zmajeval slovenski zvezdnik. "To je res redkost. Tudi sam moram več delati na prostih metih," je dodal Dončić ter o tekmi še dejal: "Na tako tesnih tekmah je treba vztrajati pri svoji igri. Imeli smo dober skok, dobro smo opravljali obrambne naloge. To je bil ključ do zmage. Nikoli se nismo predali."

Luka je bil tudi zelo vesel, ko so novinarji opazili in prepoznali njegovo odlično igro v obrambi, katero je v letošnji sezoni dvignil na višji nivo. "Končno me bo nekdo vprašal o moji obrambi, vau! Trudim se. Mislim, da je to ena mojih najboljših obrambnih sezon. Vem, da ljudje tega ne opazijo, toda trudim se in pričakujem, da bom še boljši. Izboljšal sem se že na vseh področjih obrambe, vsemu sem malce dodal, predvsem pa sem dodal več energije."

O Dončićevi letošnji igri v obrambi mnogo povedo tudi napredne številke. Luka je namreč po svoji vrnitvi na igrišča na dveh tekmah zbral že osem ukradenih žog in je trenutno celo na četrtem mestu v celotni ligi po številu ukradenih žog na tekmo z 1,8, prav tako dosega najboljše obrambne številke svoje kariere in je s 5,9 točkami na tekmo celo vodilni v celi ligi po številu doseženih točk po ukradeni žogi. Pa naj še kdo reče, da Luka ne igra obrambe ...

dezurni@styria-media.si