Srbski teniški zvezdnik Novak Đoković si je še 12. v karieri priigral nastop v polfinalu odprtega teniškega prvenstva Francije. V današnjem četrtfinalu je ugnal Rusa Karena Hačanova v štirih nizih s 4:6, 7:6 (0), 6:2 in 6:4. V večernem dvoboju pa je prvopostavljeni Španec Carlos Alcaraz premagal Grka Stefanosa Cicipasa s 6:2, 6:1 in 7:6 (5).
Đoković, ki v Parizu lovi tretjo zmago, na turnirjih za grand slam pa rekordno 23., si je polfinale na tovrstnih turnirjih priigral že 45. v karieri. "Dva niza je igral boljši tenis, saj sem imel težave, preden sem našel svoj ritem. Jaz pa sem nato odigral perfektno podaljšano igro in dvignil svoj nivo. Vesel sem, da sem zmogel ta izziv. A to je četrtfinale. Nihče ti zmage ne bo podaril, moraš si jo priboriti," je po 3:38 ure igre novinarjem povedal 36-letni Srb, ki je prvič moral na turnirju skozi cel dvoboj igrati zelo zbrano in zavzeto.
Prav zbranost in številne izkušnje sta mu pomagala, da je v Parizu tudi v petem poskusu dobil podaljšano igro katerega od nizov. Dejstvo je, da je bil v dvoboju z Rusom tudi favorit, saj je na 10. medsebojnem dvoboju dosegel deveto zmago, Rus pa je bil prvi, ki mu je v francoski prestolnici letos odvzel niz.
V sanjskem polfinalu se bo Đoković pomeril s Špancem Carlosom Alcarazom. Mediji dvoboj že najavljajo kot finale pred finalom, zanesljivo pa bo novic na to tematiko še veliko. Dvajsetletni Španec je vzhajajoča zvezda svetovnega tenisa in najmlajši finalist Pariza po Đokoviću leta 2007.
Alcaraz je Cicipasa premagal še petič v petih dvobojih. Z izjemo končnice je bila zmaga gladka. Španec je hitro dobil prva dva niza in v tretjem povedel s 5:2 ter imel na servis Grka že dve zaključni žogici. V nadaljevanju je nato izgubil še lasten servis in Grku, njegov break je glasno podprla tudi publika, omogočil, da je izenačil. Odločala je podaljšana igra, kjer je Alcaraz, zmagovalec odprtega prvenstva ZDA; vnovič pokazal nekaj šibkosti. Pri vodstvu s 6:3 je potreboval kar štiri zaključne žogice, da je po dveh urah in 15 minutah dosegel zmago.
V preostalih dveh četrtfinalnih parih bosta igrala Nemec Alexander Zverev in Argentinec Tomas Etcheverry ter Norvežan Casper Ruud in Danec Holger Rune.
Sabalenka v polfinalu proti Muchovi
Na odprtem prvenstvu Francije v tenisu pa sta znani tudi prvi polfinalistki v ženski posamični konkurenci. Druga igralka sveta in druga nosilka pariškega turnirja za veliki slam Belorusinja Arina Sabalenka se bo za vstopnico v finale Roland Garrosa pomerila s Čehinjo Karolino Muchovo, ki na svetovni jakostni lestvici zaseda 43. mesto.
Sabalenka, zmagovalka Melbourna, se je prvič v karieri uvrstila v polfinale Roland Garrosa, potem ko je danes gladko, brez izgubljenega niza, s 6:4 in 6:4 v drugem četrtfinalu odpravila Ukrajinko Jelino Svitolino.
Za uvrstitev v finale se bo Sabalenka pomerila s Čehinjo Muchovo, ki je bila v obračunu nepostavljenih igralk s 7:5 in 6:2 boljša od Anastazije Pavljučenkove iz Rusije. Čehinja je že dosegla svoj največji uspeh v Parizu. "Za mano sta dva odlična tedna," je bila vesela zmagovalka.
Tudi tokrat je javnost pozorno spremljala dogajanje po dvoboju med Sabalenko in Svitolino, ki po koncu obračuna beloruski tekmici ni stisnila roke, kar je sicer povsem normalni običaj, prav tako obe igralki nista delili fotografij pred tekmo na družbenih omrežjih. Belorusija je v vojni v Ukrajini zaveznica agresorske Rusije, kar se odraža tudi na športnih igriščih.
A del občinstva je Ukrajinko za svojo potezo izžvižgal. "Ne vem, na kaj je čakala na mreži. V svojih sporočilih sem bila dovolj jasna v zvezi s svojim pozdravom," je po tekmi povedala Svitolina in dodala, da je reakcijo gledalcev izzvala Belorusinja. "Tako pač mislim. Sicer pa sem to pričakovala in to ni bilo presenečenje."
Ukrajinka po tekmi ni pozabila omeniti Sabalenke, ki je v Parizu dvakrat zavrnila pogovor z novinarji, saj se ni hotela izpostaviti vprašanjem o politiki in svojem odnosu do predsednika Aleksandra Lukašenka, ki ga je v preteklosti javno podprla. "Japonka Naomi Osaka je bila kaznovana, ker ni želel govoriti z mediji," je še dodala Svitolina.
Preostala ženska četrtfinalna obračuna bosta na sporedu v sredo. Brazilka Beatriz Haddad Maia se bo pomerila s Tunizijko Ons Jabeur, v drugem četrtfinalu pa se bo branilka naslova Poljakinja Iga Swiatek pomerila z Američanko Coco Gauff.
* OP Francije (47,6 milijona evrov):
- moški, četrtfinale:
Novak Djokovic (Srb/3) - Karen Hačanov (Rus/11) 4:6, 7:6 (0), 6:2, 6:4;
Carlos Alcaraz (Špa/1) - Stefanos Cicipas (Grč/5) 6:2, 6:1, 7:6 (5);
- ženske, četrtfinale:
Arina Sabalenka (Blr/2) - Jelina Svitolina (Ukr) 6:4, 6:4;
Karolina Muchova (Češ) - Anastasja Pavljučenkova (Rus) 7:5, 6:2.