Najboljši teniški igralec sveta Novak Đoković je pozno sinoči po hudem boju s 7:5 in 7:6 (1) premagal Kanadčana Felix Auger-Aliassime ter se uvrstil v polfinale mastersa v Rimu.
To je bila njegova 999. zmaga na turnirjih ATP, peti nosilec Norvežan Casper Ruud bo njegov naslednji tekmec v lovu na tisočo zmago v karieri in šesti naslov v Rimu.
"Odigrala sva tenis na resnično visoki ravni, drugačni so pogoji, ko igraš pozno zvečer. Felix je sijajno serviral, ni bilo lahko vračati niti njegovih udarcev po mojem servisu. Res me je prisili, da sem prikazal vse svoje znanje," je po četrtfinalu povedal Đoković, poroča srbska tiskovna agencija Tanjug.
"Upam, da bom po naslednjem dvoboju proslavil jubilej. A tudi Ruud je sijajen tekmec, specialist za peščena igrišča. Dokazal se je že na tej podlagi in letos igral tudi v finalu Miamija. Napravil je velik napredek in upam, da bom ponovno prikazal dobro igro," je dodal Srb.
Z zmago v četrtfinalu si je zagotovil prvo mesto na lestvici ATP najmanj do konca velikega slama na Roland Garrosu oziroma štiri tedne.
V Odprti eri so samo štirje tenisač dosegli 1000 zmag ali več - Jimmy Connors (1274), Roger Federer (1251), Ivan Lendl (1068) in Rafael Nadal (1051).