Dva dni potem, ko je švicarski veteran Didier Cuche naznanil bližnji konec kariere, je 37-letni smučar v svoji zadnji sezoni s peto smukaško zmago na Streifu s prestola dokončno izrinil legendarnega domačina Franza Klammerja, s katerim sta si do sobotne tekme delila prvo mesto. Organizatorji so zaradi močnega sneženja precej skrajšali legendarno progo, tako da gledalci niso videli vratolomnega spusta na začetku in mišnice, ki sledi, a je Cuche tudi na krajši progi prehitel vse tekmece.

Najbolj sta se mu približala domačina Romed Baumann in Klauss Kröll. Izvrstno je nastopil tudi Andrej Šporn, ki je s startno številko 30 dolgo časa grozil celo s prevzemom vodstva, na koncu pa na sedmem mestu zaostal za 0,47 sekunde. Drugi slovenski smučarji niso bili v ospredju - Rok Perko je bil 43. (+ 1,84), Gašper Markič 45. (+ 1,85), Boštjan Kline pa 57. (+ 2,84), medtem ko Andrej Križaj ni nastopil.

Šporn je imel startno številko 30, z vmesnimi časi pa je pošteno prestrašil tekmece, ki so že čakali v izteku. Postavljal je namreč najboljše vmesne čase ali pa za vodilnim Švicarjem zaostajal le nekaj stotink, na zadnjem vmesnem času pa je imel celo že 25 stotink zaloge. A na skrajšani progi je bila danes v boju za stotinke usodna vsaka napaka; Šporn jo je naredil, ko ga je odneslo z idealne linije v navožen sneg, tako da je na cilju zaostajal slabe pol sekunde. Do tretjega mesta ga je ločilo le 17 stotink, dve stotinki pred njim je končal zmagovalec Wengna Beat Feuz.

"Velik del proge sem odpeljal zelo dobro, potem sem žal naredil napako in pred zadnjim vmesnim časom me je potegnilo v cel sneg in me je ustavilo. Če bi imel malo sreče pri žrebu in številko bolj v ospredju, sem prepričan, da ne bi izgubil toliko časa," je dogajanje na smuku strnil Šporn in dodal: "Razlike so bile zelo majhne. Bil sem pripravljen za stopničke in sem se tako tudi vrgel dol in do napake mi je šlo odlično. Prepričan sem, da bi bil brez te napake konkurenčen tudi Cuchu."

Če je Šporn poskrbel za slovenski dosežek dneva - doslej je bil kot edini dobitnik točk v smukaški konkurenci v tej sezoni najboljši 13. decembra v Bormiu -, pa je bil glavni junak Cuche. Domačim smučarjem je sicer pokvaril veselico na največjem športnem dogodku leta, toda 37-letnega veterana ta malenkost ni motila. Potem ko je dosegel prednost 24 stotink, kar je bilo za današnji smuk že zelo veliko (drugega in 26. tekmovalca je namreč ločila le sekunda), je mirno čakal v izteku. Ko je minila nevarnost, da bi ga s prvega mesta odnesel Šporn, pa si je stari maček Cuche v iztek prinesel kar stol in dobre volje počakal na razplet smuka.

Švicarski veteran je pred tekmo izrazil željo, da bi na svojem zadnjem nastopu na Petelinjem grebenu zmagal in dan pozneje je to željo tudi uresničil. Prireditelji so kljub nemogočim vremenskim razmeram, v Kitzbühlu že več dni sneži, najpomembnejšo dirko sezone izpeljali ob pomoči 500 prostovoljcev, a so morali zaradi novozapadlega snega in premehke podlage žrtvovati večji del proge. Start so prestavili na spodnji del na Alten Schneise in tako je bila smukaška preizkušnja dolga le 70 sekund.

"Vesel sem, da sem se po slabem nastopu v Wengnu tako hitro pobral. Vedel sem, da zadnjič stojim na startu in to mi je dalo dodatnih moči. Rekel sem si, gremo! in razpletlo se je kot v Hollywoodu. Noro," je dejal švicarski smučarski junak ob 19. zmagi v svetovnem pokalu. Drugo in tretje mesto sta osvojila domačina Baumann (+ 0,24) in Kröll (+ 0,30). Tudi četrti je bil domačin, Joachim Puchner je stopničke zgrešil za šest stotink, pred Špornom pa sta bila še Francoz Johan Clarey in Švicar Feuz.

Cuche je dosegel že peto zmago po letih 1998, 2008, 2010 in 2011 na prestižni dirki v Kitzbühlu, s tem pa je zdaj sam na vrhu lestvice najboljših smučarjev na tem prizorišču; doslej si je prvo mesto s štirimi zmagami delil z domačo legendo Franzem Klammerjem. A je slednji hitro našel olajševalno okoliščino: "Res je, zdaj je Cuche kralj Kitzbühla. A ne pozabite, tudi leta 1998 je zmagal na sprinterski tekmi. Če seštejemo dva kratka smuka, ima torej le štiri prave zmage," se je pošalil Klammer.

V nedeljo bo v Kitzbühlu na sporedu še slalom, ki bo skupaj z današnjim smukom štel tudi za kombinacijo. Na slalomu bodo nastopili trije Slovenci, Mitja Valenčič, Matic Skube in Bernard Vajdič.

Schwarzenegger in padajoči omet

Čeprav so imeli prireditelji obilo težav zaradi vremena, pa so številni navijači uživali v spremljevalnem programu. Glavni zvezdnik je bil nekdanji kalifornijski guverner Arnold Schwarzenegger. Filmski igralec in zdaj že nekdanji politik je bil v petek zvečer glavna zvezda na slavnostni prireditvi Audi Night. "Lepo se je vrniti domov. Vesel sem, da bom lahko dirko spremljal na častni tribuni," je dejal "Terminator". Ob sebi je imel izbrano družbo avstrijske in mednarodne športne in politične scene, prireditelji tekem svetovnega pokala v alpskem smučanju pa so se še posebej razveselili enega vodilnih predstavnikov Audija Ferdinanda Piecha, saj je pred tem nemška avtomobilska tovarna obljubila podaljšanje pokroviteljskega sodelovanja v belem cirkusu do leta 2018.