Brez Ricarda Carvalha in z nič kaj zanesljivim drugim vratarjem Henriquejem Hilariem v vratih, se je londonski Chelsea sprehodil v polfinale pokala FA in odpravil Stoke City. Dobrodošel balzam po bolečem porazu v prvenstvu proti Manchestru Cityju (2:4) je bil tudi nov zadetek Johna Terryja.

Angleški reprezentančni branilec je zabil še svoj drugi gol, odkar je v javnosti eksplodirala "bomba" o njegovem razmerju z nekdanjim dekletom prav tako nekdanjega soigralca Wayna Bridga. Afera je brez dvoma vplivala na Terryjeve predstave, saj je zase neznačilno redno grešil, tokrat pa je dobro predstavo kronal z zadetkom. Že standardno je zadel iz kota po podaji Franka Lamparda, ki je že v prvem polčasu zadel za vodstvo modrih. Chelsea tako ostaja na dobri poti, da ubrani lanski naslov. Žreb, ki je bil na sporedu takoj po tekmi proti Stoku, jim je namenil Aston Villo, medtem ko Portsmouth čaka na enega izmed londonskih klubov, saj bosta Tottenham in Fulham ponovila tekmo na White Hart Lanu.

Polfinale korak preveč za pogumni Reading
Kljub temu, da so v drugi angleški ligi z dvema tekmama manj trenutno nevarno blizu izpada, je navijače Readinga letos dodobra zamotil pokal FA, ob katerem so hitro pozabili na bolečine v drugi ligi. Klub, ki je še lani igral v Premier League, je z nekaj izvrstnimi predstavami v najstarejšem pokalnem tekmovanju, kamor sodijo tudi zmage nad Liverpoolom na Anfieldu (2:1), Burnleyjem in West Bromwich Albionom, prišel le korak do polfinala na Wembleyju.

Tokrat je na stadion Madejski prišla še Aston Villa, s še vedno pekočo rano poraza v pokalu Carling proti Manchestru Unitedu. Za Birminghamčane je pokal FA edina možnost za kakšen kos srebrnine, saj je njihov doseg v prvenstvu največ četrto mesto in Liga prvakov. V prvem polčasu je kazalo, da se Villa že poslavlja od polfinala, saj so domači z goloma Shana Longa vodili že z 2:0. Toda sledil je furiozen začetek drugega dela, v katerem so gostje v zgolj 12 minutah tekmo obrnili na glavo. Najprej je znižal Ashley Young, norveški velikan John Carew pa je z dvema goloma v slabih petih minutah poskrbel za vodstvo. Končni rezultat je z dokončanim hat-trickom iz enajstmetrovke postavil prav Carew.

Portsmouth nadaljuje pravljico, Gomes odrešitelj Spursov
Komaj še preživijo, so brez denarja in do vratu v dolgovih, toda Portsmouth in njegov "mesija" Avram Grant se še kar nočeta prodati. Mornarji nadaljujejo pravljico v pokalu FA in kakšna zgodba bi to bila, da bi ga bankrotirani klub, ki bo na koncu sezone brez dvoma izpadel v drugo ligo, tudi osvojil. Z dvema goloma Frederica Piquionna ob domači zmagi nad Birminghamom (2:0) so dosegli izjemno pomembno zmago tudi za klubsko blagajno, saj naj bi jim polfinalna tekma na Wembleyju prinesla okrog 600.000 funtov!

Izjemno nezanimiva tekma na Craven Cottagu, kamor je k mestnim sosedom Fulhamu prišel Tottenham, se je nato povsem razživela v drugem polčasu. Na stadionu, kjer se je lani osmešil kot še nikoli v karieri, je brazilski čuvaj mreže Heurelho Gomes tokrat pokazal izjemno predstavo in upravičil zaupanje trenerja Harryja Redknappa, ki je bil pred meseci že na tem, da bi ga prodal. Spursi so lahko srečni, da so izsilili remi brez golov in ponovljeno tekmo na domačem White Hart Lanu.

Pokal FA, četrtfinale:

Reading : Aston Villa 2:4 (2:0)
Long (27, 42); Young (47), Carew (51, 57, 90/11-m)

Chelsea : Stoke City 2:0 (1:0)
Lampard (35), Terry (67)

Že odigrano:
Portsmouth : Birmingham City 2:0 (0:0)
Piquionne (67, 70)

Fulham : Tottenham Hotspur 0:0