Najboljša ekipa zahodne konference Denver Nuggets je ob izdatni pomoči Vlatka Čančarja (17 točk) premagala branilce naslova Golden State Warriors (134:117).
Slovenski reprezentant je z mirno roko (met 7/10 iz igre, 3/4 za tri točke), predvsem pa učinkovito predstavo na obeh straneh igrišča (indeks 23), upravičil zaupanje trenerja Michaela Malona, ki mu je šele drugič v letošnji sezoni namenil mesto v začetni peterki svojega moštva.
"Morali boste vprašati njega, kako sem pridobil to zaupanje," je novinarjem uvodoma povedal Čančar. "Verjetno s tem, da sem dobro počel enostavne reči. Imamo dovolj strelcev in organizatorjev igre, zato potrebujemo košarkarje, ki kot lepilo pomagajo držati ekipo skupaj," je svojo vlogo v moštvu, za katerega je Nikola Jokić dosegel že 17. trojni dvojček v sezoni z 22 točkami, s 16 podajami in 14 skoki, opisal Čančar.
Najboljši strelec Denverja je bil Jamal Murray s 33 točkami. Čančar je v več kot 32 minutah zbral 17 točk, tri skoke, tri podaje in dve ukradeni žogi.
Slovenec je na parketu zadeval kot za stavo, po zmagi pa je novinarje pošteno nasmejal z razlago, kaj je botrovalo njegovi učinkovitosti.
"Verjetno to, da sem bil najslabši košarkar v začetni peterki," je dejal Čančar in s tem vse prisotne spravil v krohot.
"Odkar sem tukaj, še nismo tako dobro zadevali trojk (16/35, op. a.). Z vrnitvijo Michaela (Porterja Jr., op. a.) in Jamala (Murrayja, op. a.) smo lahko razbremenili Jokića. Nekoga morajo pustiti odprtega. Torej mene ali KPC-ja, saj si ne morejo privoščiti, da bi samega pustili Jamala, Mikea ali Jokića," je dodal.
Izidi: Indiana Pacers - Los Angeles Lakers 111:112 Cleveland Cavaliers - Memphis Grizzlies 128:113 New York Knicks - Miami Heat 106:104 Chicago Bulls - Charlotte Hornets 114:98 (Goran Dragić: 4 podaje za Chicago) Dallas Mavericks - New Orleans Pelicans 111:106 (Luka Dončić: 31 točk, 8 skokov, 4 podaje, 2 ukr. žogi za Dallas) Denver Nuggets - Golden State Warriors 134:117 (Vlatko Čančar: 17 točk, 3 skoki, 3 podaje, 2 ukr. žogi za Denver) Milwaukee Bucks - LA Clippers 106:105 * Vzhodna konferenca: Boston Celtics 37 15 71,2 Milwaukee Bucks 35 17 67,3 Philadelphia 76ers 33 17 66,0 Brooklyn Nets 31 20 60,8 Cleveland Cavaliers 32 22 59,3 Miami Heat 29 24 54,7 New York Knicks 28 25 52,8 Atlanta Hawks 26 26 50,0 Washington Wizards 24 26 48,0 Chicago Bulls 24 27 47,1 Indiana Pacers 24 29 45,3 Toronto Raptors 23 30 43,4 Orlando Magic 20 32 38,5 Charlotte Hornets 15 38 28,3 Detroit Pistons 13 39 25,0 * Zahodna konferenca: Denver Nuggets 36 16 69,2 Memphis Grizzlies 32 20 61,5 Sacramento Kings 29 21 58,0 Dallas Mavericks 28 25 52,8 LA Clippers 29 26 52,7 Minnesota Timberwolves 28 26 51,9 Phoenix Suns 27 26 50,9 Utah Jazz 27 26 50,9 Golden State Warriors 26 26 50,0 New Orleans Pelicans 26 27 49,1 Portland Trail Blazers 25 26 49,0 Los Angeles Lakers 25 28 47,2 Oklahoma City Thunder 24 27 47,1 San Antonio Spurs 14 38 26,9 Houston Rockets 13 38 25,5