Prvi demokratično izvoljeni predsednik Južnoafriške republike, borec proti apartheidu Nelson Mandela, je udeležbo odpovedal zaradi smrti 13-letne pravnukinje. Deklica je bila na poti s svojo prababico, nekdanjo Mandelovo soprogo Winnie Madikizela Mandela. Policija je voznika avtomobila, ki naj bi bil vinjen, že prijela. Winnie v nesreči ni bila huje poškodovana.
"Ne bi bilo primerno, če bi se osebno udeležil slovesnosti ob odprtju SP. Prepričani smo, da bodo Južnoafričani in ljudje po vsem svetu solidarni z gospodom Mandelo in njegovo družino v tej tragediji. Še vedno verjamemo, da je SP zgodovinska priložnost za Južno Afriko in celino, in prepričani smo, da bo velik uspeh," so v izjavi za javnost zapisali Mandelovo pojasnilo.
Brez Mandele na uvodni tekmi
Nelson Mandela je dokončno odpovedal udeležbo na uvodni tekmi svetovnega prvenstva v nogometu med gostitelji prvenstva in izbrano vrsto Mehike.