Dvigovalci uteži iz Bolgarije so se že pred nastopom na olimpijskih igrah v Pekingu odločili spregovoriti o temni preteklosti njihove reprezentance. Vrsta dopinških škandalov in posledično odvzemi medalj so namreč vrgli globok dvom v njihove dosežke. Bolgarija je sicer, takoj za nekdanjo Sovjetsko zvezo, država z največ osvojenimi medaljami na velikih tekmovanjih v tem športu. "Zavedam se, da nekateri verjamejo, da je Bolgarija očrnila celotno športno panogo, kljub temu pa smo pripravljeni, da se tokrat izkažemo za prave športnike", je dejal reprezentančni trener Plamen Asparuhov.

Asparuhov zaupa svojim varovancem © Action Images

Dvigovanje uteži je šport, ki ga je doping najbolj prizadel. Leta 1988 je bil tako, po kar petih primerih dopinga, celo na robu izpada iz olimpijske druščine. "Mislim, da smo doping pustili za seboj, svetu moramo torej dokazati, da smo lahko v boju za kolajne enakopravni tudi brez uporabe prepovedanih poživil" , je prepričan Asparuhov. Olimpijske igre se zdijo, zaradi izjemno strogih in pogostih kontrol, idealno prizorišče za nedvomno povrnitev izgubljenega ugleda bolgarskih dvigovalcev.

Dno je ekipa zadela leta 2000, ko so jim na igrah v Sydneyju odvzeli kar tri zlate medalje in jih osramočene poslali domov. V središču svetovne športne javnosti so se zopet pojavili leta 2004, ko so Galabinu Boevskemu primazali 8-letno prepoved nastopanja zaradi goljufanja pri testiranju urina. Njegova reprezentančna kolega Zlatan Vanev in Georgi Markov pa sta istega leta prejela 18-mesečno prepoved, ko so ugotovili, da je urin, ki sta ga predložila na testiranjih, last zgolj ene osebe.

	Svetu moramo dokazati, da smo lahko enakovredni tudi brez dopinga Plamen Asparuhov

Kot da to ne bi bilo dovolj, ima Bolgarija bogato in neugledno  zgodovino tudi pri svojih tekmovalkah. Izabela Dragneva , prva zmagovalka ženskega dela boja za olimpijsko zlato, je morala medaljo prav tako vrniti. Kritiki tudi zdaj opozarjajo, da je ta šport v Bolgariji prežet z dopingom in izražajo svoj dvom v spreobrnitev. Odgovorni v reprezentanci pa odgovarjajo, da so naredili vse, da se zgodovina ne bi ponovila. Odgovor bo torej znan na olimpijskih igrah v Pekingu.