Potem ko so NBA strokovnjaki na čelu s Shamsem Charanio že pred dobrim tednom poročali, da se je Derrick Jones Jr. dogovoril za sodelovanje z ekipo Dallas Mavericks, sta igralec in klub v noči iz petka na soboto tudi uradno podpisala pogodbo, so sporočili iz ekipe, pri kateri blesti slovenski čudežni deček Luka Dončić.
"Navdušeni smo, da lahko v Derricka pozdravimo v dresu Dallasa. Derrick je vedno kazal, da je ekipa zanj na prvem mestu, saj je vedno prilagajal svojo igro, da je čim bolj komplementirala igro njegovih soigralcev. Njegova vsestranskost na obeh straneh igrišča nam omogoča, da uporabimo njegove neverjetne atletske sposobnosti in veščine v različnih postavah," je v uradni izjavi ob predstavitvi novega igralca izjavil generalni menedžer ekipe Nico Harrison.
Derrick Jones mlajši je zadnji dve sezoni opravljal skromno rezervno vlogo pri Chicago Bulls, to poletje pa je zavrnil možnost avtomatskega podaljšanja pogodbe v višini 3,3 milijona dolarjev, s katero bi še eno sezono ostal pri bikih. Rajši se je odločil, da sprejme enoletno pogodbo z Dallas Mavericks, pa čeprav naj bi bila slednja nižja, kot če bi ostal pri Bulls.
Čeprav se prihod nekdanjega košarkarja Phoenix Suns, Miami Heat, Portland Trail Blazers in Chicago Bulls, ki je v minuli sezoni povprečno dosegal 5 točk, 2,4 skoke in 0,5 asistenc na tekmo, na prvi pogled ne zdi kot posebna okrepitev, bi nekdanji NBA prvak v zabijanju lahko ustrezal igri Dallasa.
Derrick Jones mlajši je namreč izjemno atletsko sposoben igralec, ki bi moral biti pomemben člen pri nadgradnji lanske katastrofalne obrambe Dallasa, obenem pa gre za igralca, ki blesti v igri "pick and rolla", saj je bil v minuli sezoni v omenjenem elementu celo drugi najboljši košarkar v celi ligi, saj je v povprečju dosegal 1,489 točk na posest žoge.
Nekdanji soigralec Gorana Dragića pri Miamiju in Chicagu, ki je v navezi s Slovencem blestel ravno v tem načinu igre in je s svojimi spektakularnimi zabijanji večkrat dvignil dvorano na noge, bi se tako moral odlično ujeti tudi z Luko Dončićem in Kyriejem Irvingom, ki bi morala v navezi z novim Maverickom s pridom izkoriščati njegove blokade, ko jim preostali igralci raztegnejo obrambo.
Derrick Jones mlajši je sicer v svoji najboljši sezoni, ko je z Miami Heat igral celo v finalu lige NBA, v dobrih 23 minutah na tekmo povprečno dosegal 8,5 točk (ob vrhunskem 53-odstotnem metu), 3,9 skokov, 1,1 asistenc ter eno ukradeno žogo. Pri Dallasu zagotovo upajo, da bo kemijo na igrišču, ki jo je imel z Goranom Dragićem, našel tudi v navezi z Luko Dončićem.