Manj kot mesec dni pred začetkom svetovnega nogometnega prvenstva iz nemške zvezde sporočajo, da njihov kapetan ne bo mogel igrati v Južni Afriki. Na sobotni finalni tekmi pokala FA si je član Chelseaja že v prvem polčasu poškodoval gleženj. Sicer ni prišlo do zloma, ima pa natrgane vezi. Gleženj bo moral dati v mavec in tudi, ko se ga znebi, bo moral še dva tedna hoditi s posebnim obuvalom. Na treninge se bo lahko vrnil šele čez osem tednov. Za Nemčijo je to velik udarec. Vse povedo besede selektorja Joachima Loewa: "Je naš kapetan in vsekakor naš vodja na terenu." Za elf je Ballack odigral 98 tekem in dal 42 golov. Nemško ekipo v Južni Afriki sicer v sklopu skupine D čakajo Avstralija, Srbija in Gana.