Tuberkuloza (TB) se lahko pojavi v katerikoli življenjski dobi človeka. Gre za nalezljivo bolezen pljuč, ki primarno prizadene pljuča in pogosto poteka kronično, s številnimi zapleti in lahko vodi tudi v smrt.

Tuberkuloze v Sloveniji vedno manj
Bolezen je v Sloveniji po zagotovilih stroke dobro obvladana. Že leta 2000 se je Slovenija uvrstila med države z nizko incidenco tuberkuloze, pod 20 primerov na sto tisoč prebivalcev.

Pojavnost tuberkuloze v Sloveniji se iz leta v leto znižuje in je leta 2009 dosegla vrednost 9,3 primera na sto tisoč prebivalcev, navajajo v bolnišnici Golnik. Letno za njo zboli manj kot 20 bolnikov, umrljivost zaradi te bolezni se giblje med 1,3 in 4,2 odstotka.

V Sloveniji pogosteje zbolevajo moški, ogrožene skupine prebivalstva, ki pri nas pogosteje obolevajo za tuberkulozo, pa so starostniki, sladkorni bolniki, osebe, ki čezmerno uživajo alkohol, osebe, ki bivajo v negovalnih ustanovah, osebe, ki so se že zdravile zaradi tuberkuloze, zdravstveni delavci in osebe, ki so bile v stiku s kužnim tuberkuloznim bolnikom. Bolnikov s tuberkulozo in sočasno okužbo z virusom hiv je v Sloveniji malo.

Prenos s kašljanjem, kihanjem in govorjenjem
Ločimo prikrito tuberkulozno okužbo, ki poteka brez znakov in ni kužna, ter aktivno tuberkulozo, ki je kužna in če ni ustrezno zdravljena, lahko tudi smrtna.

Bacili TB se prenašajo kapljično po zraku, ko okužena oseba kašlja, kiha ali govori, in prodrejo globoko v dihala. A preden zbolijo drugi, nasploh velja, da je potreben dolgotrajnejši stik oziroma izpostavljenost okuženi osebi, pojasnjujejo na Inštitutu RS za varovanje zdravja. Najbolj ogroženi so ožji družinski člani in sostanovalci, na primer v zaporih, varstvenih domovih, begunskih centrih. Okužbo lahko na otroka prenesejo tudi obolele matere pred ali med porodom. Polovica okuženih otrok pokaže znake obolenja v prvem letu starosti z zvišano telesno temperaturo, slabo ješčnostjo, slabim razvojem in rastjo, težavami z dihanjem, oteklimi jetri in vranico.
 
Bacili TB najpogosteje prizadenejo pljuča, po okužbi jih večino uniči obrambni sistem v pljučih. V pljučih povzročajo razpadanje celic, ki jih bolnik nato izkašljuje. Bacili, ki preživijo, ostanejo ujeti v levkocitih in v 90 odstotkih tam lahko ostanejo leta, lahko pa se aktivirajo, največkrat v prvih dveh letih po okužbi.

Kdaj k zdravniku?
Zdravniško pomoč je treba poiskati nemudoma ob znakih, kot so nejasno zvišana telesna temperatura, izguba telesne teže brez jasnega razloga, nočno potenje in trdovraten kašelj. Četudi ni znakov, značilnih za TB, testiranje na TB pripročajo osebam, ki so obolele za aidsom, in tistim, ki so v tesnem stiku z osebo, ki ima kužno obliko TB, torej ožjim družinskim članom, sostanovalcem, ožjim sodelavcem ter ljudem, ki negujejo obolelega. Zdravljenje tuberkuloze, ki traja najmanj pol leta, je pri nas obvezno, bolniki pa se morajo zdraviti na posebnih bolnišničnih oddelkih. 

Okužena tretjina svetovnega prebivalstva
Po navedbah inštituta za varovanje zdravja se ocenjuje, da je s TB okuženih približno dve milijardi ljudi ali tretjina vsega svetovnega prebivalstva. Vsako leto se na novo okuži približno devet milijonov ljudi, obenem pa vsako leto za posledicami TB umre od dva do tri milijone ljudi, predvsem v državah v razvoju.

Pomembna hitra diagnostika in primerno življenje
Preprečevanje obolenja je možno z učinkovitim spremljanjem obolenja, to je hitro diagnostiko in ustrezno terapijo. Urejeno, higiensko življenje, primerna hrana, počitek in utrjevanje telesne forme pa so najboljša sredstva, da se te bolezni ubranimo. Prizadevanja za boljše življenje vseh ljudi je hkrati tudi boj proti tuberkulozi, še svetujejo na inštitutu za varovanje zdravja.