Visoko nagrado, 250 tisoč dolarjev, bo izdelovalec programske opreme Microsoft izplačal za informacije, ki bodo omogočile razkritje avtorja nevarnega virusa Conficker, imenovanega tudi Downadup. Ta naj bi se po različnih ocenah razširil na od 3 do 50 milijonov računalnikov.

Microsoft  je poleg tega napovedal sodelovanje s podjetji na področju tehnologij internetne varnosti kot so Symantec, F-Secure ali Verisign. Koncern stremi k tesnemu sodelovanju z Organizacijo za upravljanje sistema internetnih imen domen (Icann) ter z operaterji centralnih strežnikov DNS. S tem želi zapreti domene, s pomočjo katerih se črv širi.

Conficker, ki se je prvič pojavil septembra 2008, se je po razširil prek starejših lukenj v operacijskem sistemu Windows. Kasneje tudi prek omrežij. Pred njim niso varni niti USB-ključki. Pogosto se na njegovem udaru znajdejo omrežja podjetij ali drugih ustanov. Pred kratkim je virus ohromil več tisoč računalnikov, ki so del omrežja koroške deželne vlade v Avstriji. Tudi nekatera vojaška omrežja naj bi že bila inficirana.

Zanimivo je, da se Conficker kljub svoji možnosti hitrega razširjanja še ni aktiviral. Nejasno je, ali je pasiven zaradi tega, ker mu je odpovedala "škodovalna" rutina, ali pa kratko malo čaka na signal za napad. Potencial za to vsekakor ima. V varovalnih mehanizmih napadenih omrežij čestokrat ustvari stranska vrata, skozi katera virus komunicira s vojimi distributerji, hkrati pa bi lahko skozi vrata nalagal dodatno škodljivo programsko opremo.

Sicer pa ima Microsoft pozitivne izkušnje s tiralicami na viruse. Leta 2005 je izplačal preračunano 210.000 evrov dvema Nemcema, ki sta posredovala pomembne podatke o internetnih črvih Sasser in Netsky.