Matera je postala letos najpopularnejše italijansko mesto, saj je poleg mesta Plovdiv v Bolgariji Evropska prestolnica kulture.
Če bi želeli na počitnice v Matero kar z avtom, bi za vožnjo iz Ljubljane porabili dobrih 11 ur, prevozili bi nekaj več kot 1.000 kilometrov v eno smer. Od tega bi se sedem ur in pol oziroma 800 kilometrov vozili po avtocestah.
Revščina, bolezni, sramota
Čeprav je danes polna turistov, je zaradi skrajne revščine in bolezni veljala še v petdesetih letih prejšnjega stoletja za italijansko sramoto. Ljudje so namreč tudi po koncu druge svetovne vojne živeli v primitivnih jamskih bivališčih, ki so si jih zaradi revščine delili celo z živino. Urejene niso imeli niti kanalizacije niti tekoče vode, v te kraje je tudi elektrika prišla zelo pozno.
Zato so tamkajšnje prebivalce prisilno izselili iz jamskih bivališč in je bilo mesto prvič po 9.000 letih prazno. Mnenja o tem, koliko je Matera v resnici stara, so deljena, imela pa naj bi od 8.000 do 10.000 let. Mesto sicer velja za tretje najstarejše mesto na svetu, takoj za mestoma Aleppo in Jericho. Nahaja se na jugu pokrajine Bazilikata, v spodnjem delu Italije.
V osemdesetih letih prejšnjega stoletja so začeli v mesto znova vlagati čas in denar, nazaj so se vrnili tudi številni potomci nekdanjih prebivalcev. Tu so odprli hotele in apartmaje, leta 1993 je bila vpisana na Unescov seznam, leta 2004 pa je Mel Gibson tu snemal film Pasijon. To ni vse. Tu so snemali tudi nov film o James Bondu, ki bo v kinotekah prihodnje leto.