Britanska prestolnica je s skoraj devetimi milijoni prebivalcev, raznoliko kulturo, ki se odraža na vsakem koraku, predvsem pa z bogato zgodovino, ena od najbolj pomembnih svetovnih metropol. Metropol v pravem pomenu besede. Med obiskom Londona smo izbrali nekaj najbolj zanimivih atrakcij in znamenitosti, primernih za otroke.
Obisk Londona je primeren ne glede na letni čas ali starost otrok. Z letalom lahko v britansko prestolnico poletite iz Ljubljane ali bližnjih letališč. Sami smo izbrali letalskega prevoznika, ki v London leti iz Zagreba. Štiri karte z vključeno prtljago (4 kabinski kovčki in en kovček do 20 kilogramov), so stale nekaj manj kot 600 evrov.
Drugačen polet nad Londonom
Arhitekti David Marks, Julia Barfield, Malcolm Cook, Mark Sparrowhawk, Steven Chilton in Nic Bailey so oblikovali danes eno najprepoznavnejših londonskih znamenitosti London Eye.
Londonsko oko je s 135 metri največje konzolno opazovalno kolo na svetu. Prejel je več kot 85 nagrad za nacionalni in mednarodni turizem, izjemno arhitekturno kakovost in inženirske dosežke. Njegova zasnova naj bi predstavljala solidarnost med 32 okrožji Londona in njegovimi prebivalci. Viden je z različnih koncev mesta in je za turiste tudi odlična orientacijska točka. Pravzaprav je postal najbolj priljubljena plačana atrakcija v Veliki Britaniji, ki jo vsako leto obišče skoraj štiri milijone ljudi, kar je več kot piramide v Egiptu ali Tadž Mahal v Indiji. Obisk je primeren za otroke vseh starosti.
Sestavljen je iz velikanskega ogrodja in 32 velikih kapsul, v katero lahko naenkrat vstopi do 25 ljudi. Vsaka kapsula je opremljena s klimatsko napravo in steklenimi podstavki, ki nikoli, tudi, ko se kolo vrti, ne motijo pogleda obiskovalcev na znamenitosti Londona. Dvojno ukrivljeno laminirano steklo so izdelali strokovnjaki za žičnice v francoskih Alpah. Od leta 2006 je London Eye opremljen s sistemom LED osvetlitve, zato ponoči sveti v različnih barvah in vzorcih. Oko se pogosto prižge ob praznovanju pomembnih dogodkov, hkrati pa je postal osrednja ikona vsakoletnega vstopa v novo koledarsko leto.
Kolo na najvišji točki doseže višino 135 metrov, prav takrat pa je razgled na britansko prestolnico najlepši. Ob lepem vremenu je mogoče videti tudi več 10 kilometrov daleč. Pogled iz orjaka je najlepši na nasproti stoječo Westminstrsko palačo in stolp z uro, v katerem je slavni zvonik Big Ben. Pogled seže na poslovni del Londona s prepoznavnimi nebotičniki, ponuja pogled na podzemno železnico Waterloo, iz katere vlak pod morjem potnike popelje do Pariza, v daljavi se ob sončnem vremenu vidi celo najslavnejši nogometni stadion na svetu Wembley. Vožnja z njim traja slabe pol ure. Če imate fotografsko žilico, boste morda najlepše fotografije ali videe posneli prav na London Eye. Kot zanimivost še to, da so velikan zaradi slabe karme nima 13. kapsule.
Srečanje iz oči v oči s svojim vzornikom
Muzej Madame Tussauds je ena najstarejših in najbolj obleganih atrakcij v Londonu. Ne se prestrašiti, če boste pred muzejem voščenih lutk videli dolge kolone ljudi. Ogled muzeja je treba predčasno rezervirati, lahko pa dokupite tudi vstop po prednostni liniji. Prevelike gneče v muzeju ni. Vstopijo lahko tudi starši z otroškimi vozički, a je ogled najbolj primeren za večje otroke, ki že imajo svoje vzornike v športnikih, pevcih ali igralcih, ki jih v muzeju ne manjka.
Zgodovina muzeja voščenih lutk sega v leto 1835, ko je vizionarska kiparka Marie Tussaud postavila skromno razstavo na bazarju Baker Street. Njene voščene stvaritve, tudi sama vas prva pričaka v preddverju muzeja, so izjemno realistične. Priljubljenost muzeja se je v zadnjih 20 letih tako povečala, da Madame Tussauds širi svojo globalno prisotnost. Muzej je bil pod lastništvom Merlin Entertainments podvržen številnim sodobnim razvojem. Sprejel je tehnologijo in interaktivne izkušnje za povečanje angažiranosti obiskovalcev, vključno z uvedbo tematskih območij in poglobljenih razstav. V Londonu si kar med vožnjo s slavnim londonskim taksijem na tračnicah ogledate zgodovino britanske prestolnice, zavijete pa lahko tudi v najbolj temačni del, kjer so najbolj slavni morilci - ta del za mlajše otroke ni primeren.
Na svoj račun bodo prišli ljubitelji filmov. Čakajo vas Marvelovi filmi, Hulk, Vojna zvezd, fotografiranje s Harrisonom Fordom v slavni drži z nogo na mizi ali pa E. T. vesoljčkom in slavim režiserjem Stevenom Spielbergom. V muzeju voščenih lutk se boste prav gotovo na ves glas nasmejali in naredili nešteto fotografij. Ob realističnem videzu lutk je zanimivo dejstvo, da v resnici spoznate, kako visoki so zvezdniki, kako suhljate so nekatere slavne osebe, na primer Kylie Minogue. Fantje, ki zbirajo nogometne sličice, se lahko na primer fotografirajo ob Cristianu Ronaldu, Mohamedu Salahu ali Davidu Beckhamu, ljubitelji Formule 1 ob Lewisu Hamiltonu in boksarski zvezdnik Anthony Joshua je zares ogromen! Muzej ponuja odličen vpogled na to, kdo je ta hip najbolj priljubljen v svetu zabave. V muzeju imajo še vedno svoje mesto Madonna, pevec Queenov Freddie Mercury, Bob Marley, pa tudi Spice Girls, vendar sta največji zvezdi Taylor Swift in Ed Sheeran.
Tudi politikov ne manjka, na primer Barack Obama, nepogrešljivi Winston Churchill, osrednje mesto v muzeju pa pripada kraljevi družini. Še vedno je med najbolj obleganimi lani preminila kraljica Elizabetha II, ki sedi ob prav tako pokojnem soprogu Princu Filipu, svojo fotografijo pa lahko posnamete s celotno ožjo kraljevo družino, princeso Kate, princem Williamom in novopečenem Kraljem Karlom III in kraljico Camillo.
Če imate občutek, da je obisk muzeja klišejski, takega sem imel vedno o tovrstnih atrakcijah tudi sam, je morda odgovor pritrdilen, vsekakor pa je vreden vašega časa, saj je nadvse zabaven, tam je nastalo tudi največ zabavnih družinskih fotografij iz obiska Londona.
Ogled mesta s strehe avtobusa ali ladjice
Če nameravati London obiskati le za kratek čas in bi radi videli čim več znamenitosti na prostem v najkrajšem možnem času, je najboljši način linija Hop on Hop Off. Ponudnikov storitve prevoza s turističnimi avtobusi in ladjicami je več, mi smo izbrali BigBus, ki ima po mestu, ki vodijo tik do največjih znamenitosti, razporejene tri avtobusne in eno ladijsko linijo, kar pomeni, da si lahko mesto ogledate tudi po reki Temzi.
Avtobusi v gostem voznem redu na nekaj minut sledijo določeni progi (označene so z različnimi barvami) s postanki v bližini glavnih mestnih znamenitosti. Na avtobus lahko vstopite in izstopite na kateri koli od označenih postaj. Na primer izstopite pri atrakciji, ki jo želite obiskati, in na isti postaji skočite nazaj na naslednji avtobus, ko želite nadaljevati pot do naslednje znamenitosti. Na vsaki postaji so tudi uslužbenci podjetja, ki jih lahko povprašate za smer ali nasvet, da vstopite na pravo avtobusno linijo, prav tako, pa na vsakem prevoznem sredstvu prejmete set slušalk, ki jih vključite v sedež, izberete želeni jezik, zvočni vodič pa vas kar med potjo seznanja s pomembnimi podatki o znamenitostih Londona mimo katerih se peljete. Avtobus ima postaje tudi ob najbolj slavni veleblagovnici Harrods, če imate kakšno posebno željo po dobri restavraciji, pa lahko vprašate tudi šoferja, kje se splača izstopiti. Izstopite lahko v londonski muzejski četrti, Buckinghamski palači, Westminstrski opatiji, Shakespearovem globusu, Katedrali svetega Pavla, Tower Bridgu, Trafalgar Squareu …
Vožnja v drugem nadstropju turističnega avtobusa z odprto streho je zabavna za otroke, prav tako omogoča dobre priložnosti za fotografe, ki bi želeli narediti malo drugačno fotografijo iz drugega zornega kota, le v primeru hladnejšega vetra se je treba toplo obleči in si nadeti kapuco. V primeru dežja je mogoče izbrati tudi sedeže v pokritem spodnjem delu vozila, številnih pa od vožnje na strehi ne odvrne niti dež, saj je tudi vožnja v dežnem plašču svojevrstno doživetje. In avtobus ima brezplačen internet. Vsak dan smo po Londonu naredili tudi 25 tisoč korakov ali več, zato je naša izkušnja neomejenega premikanja in ogleda znamenitosti v 24 ali 48 urah dobra odločitev. Klišejsko je lahko kul, otrokom pa je bila vožnja zabavna.
Najstarejši znanstveni živalski vrt na svetu
Gorile, tigri, pingvini domujejo v svojem mestu v čudovitem Regent's Parku, ki je dom skoraj 700 različnih živalskih vrst in dom nekaj tisoč resnično neverjetnih živali. Londonski živalski vrt je bil "uradno" odprt 27. aprila leta 1828 in je prežet z zgodovino. Velja za najstarejši znanstveni živalski vrt na svetu. V živalskem vrtu ne boste gledali le živali, namenjen je učenju in spoznavanju ter proučevanju različnih živalskih vrst, njihova bivališča pa so urejena na način, da lahko, če imate srečo, tigru zrete iz oči v oči. Vsak dan v živalskem vrtu potekajo številna izobraževanja, v času našega obiska smo lahko zavili tudi v muzej kakcev, kjer so razstavljeni "izdelki" različnih živali - od velikih kakcev slona ali povodnega konja, do manjših in zanimivih živali, ki domujejo v živalskem vrtu.
Okoli živalskega parka v Regent's Parku so številne zaščitene zgradbe, ena najbolj nenavadnih pa je tradicionalna telefonska govorilnica na plaži Penguin, ki je dejansko na seznamu I. stopnje. Druge pomembne stavbe na seznamu vključujejo stari bazen za pingvine, ki ga je zasnoval arhitekt Berthold Lubetkin. Kip gorile na vhodu v londonski živalski vrt je poklon enemu najbolj znanih stanovalcev, Guyu. Zahodna nižinska gorila je v živalski vrt prispela na noč Guya Fawkesa, od tod tudi njegovo ime, in postala slavna, saj je med letoma 1947 in 1978 v živalski vrt privabila na tisoče obiskovalcev. Kot zanimivost, letos se je v londonskem živalskem vrtu skotila kritično ogrožena zahodna nižinska gorila. Gorile omenjene vrste živijo v odmaknjenih predelih deževnih gozdov zahodne in osrednje Afrike, uvrščene pa so med živali z visokim tveganjem izumrtja. In prav taka okolja skrbniki in arhitekti londonskega živalskega vrta pričarajo živalim in obiskovalcem. Opice lahko vidite kar v njihovi gigantski kletki, kar naenkrat se lahko znajdete v "tropskem gozdu" ali pa arhipelagu, kjer domujejo velike želve iz Galapagosa.
Prav tako se lahko ogrejete v paviljonu za metulje, lahko pa se nasmejite ob vragolijah, ki jih v vodi in na kopnem izvajajo pingvini. Zagotovo izlet primeren tako za najmlajše, kot starejše otroke in starše. V živalskem vrtu je tudi ogromna restavracija s pestro prehrano in velikanska trgovina s spominki, tudi zelo izvirnimi.
Od nastanka Zemlje, simulacije močnega potresa do okostja kita velikana in dinozavrov
Naravoslovni muzej je dom primerkov s področja znanosti, ki na pregleden in slikovit način ponujajo vpogled o življenju in Zemlji. V muzeju, ogled je brezplačen, zanj pa si morate vzeti več ur časa, obsega številne ekskluzivne predmete v petih glavnih zbirkah: botanika, entomologija, mineralogija, paleontologija in zoologija. Muzej je raziskovalno središče, specializirano za taksonomijo, identifikacijo in ohranjanje.
Muzej je elektrarna znanstvenih raziskav, njihovi znanstveniki pa izvajajo raziskave, ki imajo težo v svetu. Muzej je še posebej znan po inovativnih izobraževalnih programih, ki pritegnejo obiskovalce in navdihujejo mlajše generacije.
Glede na ugled in starost ustanove je v njem razstavljenih veliko zbirk z zgodovinsko in znanstveno vrednostjo, kot so primerki, ki jih je zbral Charles Darwin. Muzej je še posebej znan po svoji razstavi okostij dinozavrov in bogato okrašeni arhitekturi. V ogromni obokani osrednji dvorani se pod stropom bohoti okostje sinjega kita, ki v dolžino meri kar 25 metrov!
Muzej je za otroke zabaven, saj vključuje veliko naprav, ki omogočajo simulacijo in eksperimentiranje. Tako lahko v prostoru, ki simulira trgovino s policami z živili, doživite vse faze močnega potresa.
Obisk studia in scen, ki so zaznamovale film o Harryju Potterju
London je ena od osrednjih točk ljubiteljev knjig in filmov o čarovniškem junaku Harryju Potterju. Na obrobju Londona ima Warner Bros snemalne studie, kjer so posneli najbolj znane prizore iz filma o otroškem junaku.
Na vodenem ogledu »Making of Harry Potter«, lahko spoznate trike, ki so jih uporabili med snemanjem Harryja Potterja. V velikih studiih so ohranili nekatere najbolj znane scene iz filmov, ki so jih nadgradili tudi s hologrami – na primer scena, ko ogromen zmaj bruha ogenj. Lahko poletite na metli, se sprehodite čez znameniti leseni most, se usedete v leteči avtomobil, ali v restavraciji popijete znamenito brezalkoholno pivo »Butterbeer«.
Sprehodite se skozi Veliko dvorano, kjer so učenci čarovniške akademije obedovali. Vstopite v Gryffindorjevo sobo, Dumbledorjevo pisarno, Hagridovo kočo, učilnico za napitke, Weasleyjevo jamo, temen in meglen Prepovedani gozd, sprehodite se skozi slavni vlak Hogwarts Express, razstavljen je trinadstropni viteški avtobus, pa banka in tudi ulica kjer prodajajo leteče metle in čarovniške sove. Na ogled je tudi posebna soba za umetnost in dizajn, ki prikazuje številna zapletena bitja, umetniška dela in arhitekturne modele, ustvarjene posebej za filme o Harryju Potterju.