Njen največji hit je božična uspešnica iz leta 1952, Santa Baby, ki je še danes ena izmed najlepših božičnih pesmi. Z zapeljivimi gibi in glasom, ki je segal od nežnega predenja do jeznega sikanja, je veljala za "seksi mucko" (sexy kitten) ZDA.

Bila je ikona ameriškega sveta zabave, v svoji dolgoletni karieri je bila trikrat nominirana za televizijsko nagrado emmy in jo dvakrat tudi prejela. Bila je tudi večkrat nominirana za gledališko nagrado tony in glasbeno priznanje grammy. Leta 1960 je dobila svojo zvezdo na pločniku slavnih v Hollywoodu.

Kot Catwoman je igrala v seriji Batman, ki je bila predvajana v 60. letih prejšnjega stoletja. S svojimi očarljivimi oblinami in erotično energijo, ki jo je izžarevala na odru, je veljala tudi za enega prvih seksualnih simbolov med afroameriškimi ženskami.

Njena življenjska pot je tipična ameriška zgodba o uspehu. Rodila se je v Južni Karolini v rasno mešanem zakonu in pri osmih letih je morala od doma, saj njen očim ni želel skrbeti za mešano pastorko. Preselila se je k teti v afroameriško četrt Harlem v New Yorku, kjer je po nedokončanem šolanju na srednji šoli za izrazne umetnosti s 16 leti začela kariero na odrskih deskah.

Do današnje zabavne industrije je bila kritična. " V splošnem je današnja zabavna industrija medla. Toliko je odvisna od blišča in tehničnih pripomočkov. Ne potrebuješ talenta, da bi bil danes uspešen," je nekoč dejala.

Seksi mucka Eartha © Reuters

Njena kariera se je končala leta 1968, ko je v Beli hiši nasprotovala vojni v Vietnamu. "Najboljše može te države pošiljate v Vietnam, kjer jih pobijajo in pohabljajo. Upirajo se na ulicah, ne želijo hoditi v šolo, ker vedo, da jih bodo odtrgali iz materinega objema in poslali umret v Vietnam," je bila njena takratna izjava, zaradi katere sta jo preiskovali in nadzirali tako obveščevalna agencija Cia kot zvezni urad za preiskave FBI. Bojkotirali so jo tudi ameriški mediji.

V enem od kasnejših intervjujev je izrazila razočaranje in jezo, da v državi, kjer naj bi spodbujali govorjenje resnice, zaradi resnice izgubiš delo in si deležen udarcev.

Veljala je za simbol vitalnosti, večino svojega življenja pa je bila samska. Znana je bila po več romancah z bogatimi in slavnimi belimi Američani. Med drugim je imela razmerje z ustanoviteljem kozmetičnega podjetja Revlon, Charlesom Revsonom. Leta 1965 se je poročila z nepremičninskim agentom Billom McDonaldom, a se je po petih letih, ko se jima je rodila hčerka Kitt, od njega ločila.

Čeprav je bila na odru seksi in spogledljiva, se je sama opisala za sramežljivo in celo vase zaprto, k čemur naj bi pripomoglo nesrečno otroštvo. Za svojo edino družino je v nekem pogovoru tako označila svoje oboževalce po svetu.

Na božični dan je umrla zaradi raka na debelem črevesju.