Otrok, ki ne spi, v vas vzbuja občutke nemoči in naenkrat se vam zdi, da nikoli več ne boste spali neprekinjenih osem ur. Pa ni tako, trdi Estivilla. Spanje je navada, ki jo mora dojenček osvojiti.

Otroku navado priučimo s ponavljanjem zunanjih dejavnikov z lastnim vedenjem. Tako vedno, ko napoči čas za obrok, ponavljajte enaka opravila. Otroka posadite v stolček, zavežete mu slinček in v roke vzamete skodelico in žličko. Tako otroka vedno obkrožajo določeni predmeti, ko je čas za hrano. Postanejo otrokova navada. Kmalu malček spozna postopek, da takoj ko zagleda skodelico, ve, da je čas za hranjenje. Prve žličke otroku dajete mirno in samozavestno in ste v svoje pravilno učenje prepričani ter ne oddajate znakov negotovosti.

Pri hranjenju ne dopustite, da otrok po kašici packa s prsti ali jo je z rokami. V vzgoji ostajate dosledni in tako bi moralo biti tudi pri spanju. Večina staršev pa, ko se njihov otrok ponoči zbudi in začne jokati, začne improvizirati in skakati naokoli, da bi le zamotili otroka. Takrat dojenček začuti vašo negotovost in se zaradi tega ne počuti varnega. Z negotovostjo ustvarjamo tako pri sebi kot pri dojenčku občutek, da je spanje nekaj zelo zapletenega.

Učenje spanja
Najprej morate pripraviti potrebne potrebščine, ki jih bo otrok povezoval s spanjem. Med zunanjimi dejavniki pa ne smete biti vi, vedno morate sobo zapustiti še preden otrok zaspi. Primerni zunanji dejavniki so obešanka z igračkami nad posteljo, medvedek v posteljici in duda. Tako kot pri hranjenju se morate tudi, ko dajete otroka spat, obnašati samozavestno.

Osredotočite se na celoten postopek. Pred spanjem se otroku povsem posvetite, če se da v drugem prostoru, da bo otrok vedel, da je neki prostor  namenjen le spanju. V teh desetih minutah mu pokažite, da ga imate radi, potem ga postavite v posteljico, kjer naj ga že čakajo potrebščine za spanje. Otroku povejte, da bo od zdaj naprej spal sam, stavek lahko tudi večkrat ponovite, seveda v prijaznem tonu. Ne odzivajte se na otrokove reakcije. Ob jokanju, do katerega bo zelo verjetno prišlo, ostanite povsem hladni.

Na tej točki boste zelo trpeli, a trud se bo zagotovo poplačal. Prvi dve noči bosta naporni, tretjo noč pa se večina dojenčkov navadi in spijo kot polhki.

Dokler mirnega spanja otrok še ne osvoji, pa ga učite po naslednjih postopkih:

• Če po eni minuti še vedno joka, pridite v sobo in ga pomirite. Ne puščajte ga, da sam preneha jokati.

• Obiskujete ga zato, da mu pokažete, da ga niste zapustili in da ga naučite spati.

• Ob vsakem obisku ponovite stavek o tem, da bo zdaj spal sam, in odidite.