Cigaretni dim ne poškoduje le pljuč in ožilja, temveč škodi tudi medvretenčnim ploščicam, je pokazala raziskava, izvedena na Univerzi v Pittsburghu v ZDA. Sestavine v cigaretnem dimu namreč poškodujejo DNK tako, da se kakovost medvretenčnih ploščic občutno poslabša; zaradi počasnejšega obnavljanja celic se namreč ploščice začnejo hitreje starati in se prej obrabijo. Vse to vodi v razvoj številnih težav s hrbtom.

Tveganju so najbolj izpostavljeni tisti, ki so škodljivo navado pridobili že v zgodnjih najstniških letih. Čeprav še ni znano, ali se poškodbe lahko popravijo, če prenehate kaditi, pa je opustitev kajenja kljub temu priporočljiva.