Ker Ameriko vse pogosteje pretresajo zločini in ker so zapori prenapolnjeni, se je vlada odločila, da bo uzakonila 12-urno obdobje, v katerem so zakoniti vsi zločini, vključno z umorom. Policije v tem času ni mogoče priklicati. V bolnišnice se ni mogoče zateči po pomoč. To je noč, v kateri se smejo državljani brez strahu pred posledicami obrniti drug proti drugemu. Na to noč, ki jo vsako leto pretreseta nasilje in epidemija zločinov, se ena družina bojuje z odločitvijo, kakšna bo postala, ko na njena vrata potrka obupan tujec.

Očiščenje je špekulativni triler, ki sledi poti družine v eni sami noči. Štirje ljudje bodo na preizkušnji in se bodo morali odločiti, kako daleč se bodo spustili, da bi se zaščitili, ko v njihov zaščiten dom vdre neizprosen zunanji svet.

Ko James (Ethan Hawke) in Mary Sandin (Lena Headey) najdeta v svoji hiši vsiljivca, ki je vdrl v njihovo ograjeno skupnost kljub vsakoletni popolni zapori, se začnejo odvijati dogodki, ki grozijo, da bodo vnesli razdor v njuno družino. Zdaj morajo James, Mary in njuna otroka Charlie (Max Burkholder) in Zoey (Adelaide Kane) preživeti noč, ne da bi se spremenili v pošasti.