Gabrielle Bonheur Chanel se je rodila 19. avgusta 1883 v francoskem mestecu Saumur. Njeno
otroštvo ni bilo nič kaj glamorozno, spoznala je življenje v sirotišnicah, občutke zavrnitve in
revščino. Pri 12 letih ji je umrla mama, kmalu zatem pa jih je zapustil še oče, ki je odpotoval in
se nikoli vrnil.
V sirotišnici se je Gabrille učila šivanja in se kot polnoletna zaposlila pri lokalnem
krojaču. Takrat je spoznala svojo prvo ljubezen, bogatega Etiennea Balsana, ki ji je prvi
predstavil razkošje, glamur in bisere. V tem obdobju je začela izdelovati klobuke, kar je sprva
jemala kot hobi, kasneje pa so klobuki postali resen posel. Po koncu ljubezni z Balsanom, čigar
pariško stanovanje je brez sramu obdržala, je odprla svojo prvo trgovino, ki pa jo je kmalu morala
zapreti. A to ni prekinilo njenega navdušenja nad modo. Takrat je spoznala Arthurja Boyja Capela,
ki je bil Balsanov prijatelj, in v njem spoznala fatalno ljubezen. Capel ji je pomagal pri odprtju
nove trgovine, katero so redno obiskovale slavne igralke. Na poslovnem področju so se Coco
uresničevale sanje, a očitno ji usoda ni dovolila popolnega zadovoljstva, saj je njena velika
ljubezen Boy Capel tragično preminil v prometni nesreči. Žalovala je preko dela in leta 1913
prestavila svojo prvo športno kolekcijo ter odprla tretjo prodajalno.
Zase, ne za moške
Coco je ženske nagovarjala, da se morajo urediti za sebe in ne zaradi moških. V tem obdobju
se je preizkusila tudi v kabarejih, kjer je sicer bila šarmanta, a do glasa Edith Piaf ji je veliko
manjkalo. Iz tega obdobja ji je ostal vzdevek Coco, kar pomeni mil, prijeten.
|
Coco v eni izmed svojih trgovin. |
Po poskusih za mikrofonom je Coco ponovno sedla za šivalni stroj in le nadgrajevala svoje delo, kar je spoznala tudi svetovna modna industrija. Leta 1922 je lansirala slavno dišavo Chanel No. 5 in se posvetila bolj elegantim oblekam, pri katerih pa je veliko povzemala tudi iz moške mode. V tem ni videla le praktičnih razlogov, temveč je s temi oblekami skušala izraziti svojo borbo za enakopravnost med spoloma.
Njen zaščitni znak so še danes kostimi in pa seveda mala črna oblekica, ni pa je niti ene modne poznavalke, ki si ne bi v svoji omari želela imeti Chanelove torbice.
Coco je umrla 10. januarja 1971, stara 88 let. Dan njene smrti je bil črn dan za modno industrijo, pogreba pa so se udeležili mnogi priznani kreatorji.